Ocho años atrás, a raíz de ataques contra la comunidad local de inmigrantes y el fracaso de la legislatura estatal en expandir el acceso a licencias de conducir, la ciudad de New Haven creó el primer programa municipal del país que otorga un documento de identificación.

Poco a poco, otras ciudades siguieron el ejemplo de New Haven y reconocieron los grandes beneficios que otorga una identificación municipal, no solo para los residentes que no pueden obtener acceso a otros tipos de identificación emitida por el gobierno, sino por el bien de la vida política y económica en general.

Al principio, la adopción de programas de identificación municipal fue un proceso lento, pero se ha acelerado significativamente en el año 2015, impulsada en gran parte por el lanzamiento de la identificación municipal de la ciudad de Nueva York. El IDNYC , aprobado por el Concejo Municipal el año pasado y estrenado a inicios de este año por el alcalde Bill de Blasio, es ahora el más extenso programa de identificación municipal en el país, con más de 350,000 inscritos.

Sin la correcta identificación, una persona tal vez no pueda abrir una cuenta bancaria o cobrar un cheque, recibir atención médica en un hospital, inscribir a su hijo en la escuela, solicitar beneficios públicos, presentar una queja ante el departamento de policía, sacar libros de la biblioteca, votar en las elecciones o siquiera recoger un paquete de la oficina de correos. Con una simple medida, la identificación municipal elimina todas esas barreras.

Si bien las comunidades inmigrantes han sido una fuerza influyente al solicitar que las ciudades adopten programas de identificación municipal, los beneficiarios no se limitarán a las comunidades de inmigrantes.

La identificación municipal es una medida política de gran impacto, precisamente por su potencial de adaptarse a un amplio espectro de situaciones de la vida real. Una docena de ciudades tienen programas nuevos, y hay campañas a su favor en otras tantas. Estos programas tienen el propósito de reducir la falta de acceso a servicios municipales para jóvenes, personas sin hogar, ancianos, ex convictos y personas trasgénero.

Las ciudades también se están dando cuenta de que, para que sus programas de identificación local tengan éxito, deben ser atractivos para todos, incluso residentes que ya tienen otras formas de identificación. El uso de estos documentos de identificación otorga beneficios en negocios e instituciones culturales locales. De esta manera, las ciudades atraen una amplia gama de participantes, lo que le da mayor legitimidad a dicho documento en la comunidad.

Mientras continúe la lucha por la reforma a nivel federal, la identificación municipal es algo que los gobiernos locales pueden hacer para incluir y empoderar a los inmigrantes en su comunidad.

Programas como estos envían un mensaje de inclusión y bienvenida no solo dentro de los linderos de la ciudad donde existen, sino también externamente, hacia el resto del país y Washington DC, donde millones de vidas están en la cuerda floja, pendientes de un debate paralizado.

Source: El Diario