El Diario – September 17, 2014 – “Grandes ciudadanos para grandes ciudades”. El alcalde Bill de Blasio se unió a sus colegas Rahm Emanuel de Chicago y Eric Garcetti de Los Angeles para anunciar la iniciativa Cities for Citizenship-C4C (Ciudades por la ciudadanía) la cual busca incrementar el número de residentes permanentes que pueden obtener el pasaporte azul.
“Este es un esfuerzo ganador por donde se le mire y ayudará a crear más ciudades incluyentes que eleven a todo el mundo. Se incrementará la actividad económica y la base tributaria”, dijo el Alcalde neoyorquino en un comunicado de prensa, en el cual indicó que aspiran a animar a otras ciudades a invertir en este programas.
Ciudades por la Ciudadanía permitirá aumentar los programas para convertir en ciudadanos a los inmigrantes que son residentes permanentes, con asesoría legal y microcréditos para ayudar a pagar su costo, que actualmente asciende a $680 por persona.
La iniciativa C4C se basa en la promesa de De Blasio de reducir la inequidad. Los beneficios de conseguir la ciudadanía van desde mejora de ingresos, poder adquirir viviendas, hasta lograr una mayor participación política.
“La iniciativa es un gran triunfo para familias inmigrantes. Facilitar el paso a la ciudadanía robustecerá la economía desde abajo”, dijo Andrew Friedman, co-director del Center for Popular Democracy, una de las organizaciones coordinadoras junto al National Partnership for New Americans. Citi Community Development to contribuirá con $1.15 millones.
Un estudio divulgado hoy por el Centro para la Democracia Popular (CPD), que será uno de los coordinadores de la iniciativa, estima que actualmente hay 8.8 millones de residentes permanentes en EEUU en condiciones de convertirse en ciudadanos, y de ellos el 52 % tiene bajos ingresos que dificultan el pago de las tasas que cobra inmigración.
“Esta es una herramientas para luchar contra la pobreza”, dijo Nisha Agarwal, Comisionada de Asuntos para Inmigrantes de NYC. “Ayudará a miles que no han dado el paso por el precio y el temor a un proceso legal complicado.”
El programa NYCitizenship trabajará con agencias de la Ciudad con asistencia para llenar los formularios y reducir los costos del proceso, según los casos. También habrá ayuda legal. Los programas se promoverán en las bibliotecas públicas.
La Oficina de Asuntos para Inmigrantes de NY comisionará un estudio sobre el impacto económico de los programas de ciudadanía a lo largo del país. Intentará demostrar la importancia de las inversiones en la ciudadanía y el impacto de conectar inmigrantes con ayuda legal.